Нефтяное дело

Д.И. Менделеев фактически основал нефтяную индустрию России, преобразовав кустарный промысел в современное конкурентоспособное производство. Благодаря Менделееву из нефти стали получать множество полезных продуктов. Он предсказал перспективность бензина. И предвосхитил в своих трудах бурное развитие нефтехимической промышленности. О том, сколь много сил и времени ученый уделял проблемам «черного золота», свидетельствует его научное и публицистическое наследие. В полном собрании сочинений Менделеева в 25 томах, публиковавшемся АН СССР с 1934 по 1954 год, нефти целиком посвящен 10-й том.

Еще тогда, когда нефтяные запасы казались неисчерпаемыми, Менделеев призывал к более экономному использованию природных ресурсов, думал об отдаленным будущем российской экономики.

Он писал: «Топить нефтяными остатками — не значит топить соломой, а все равно, что топить едва вытрясенными снопами, которые дали самое зрелое зерно; плохими хозяевами назвали бы тех, которые жгли бы солому, не вымолотивши ее по возможности начисто. То же самое сказать должно про нефтяные остатки. А истребление нефти с помощью сжигания под паровиками и просто на полях, как это практиковалось и практикуется в Баку, не может не подлежать полному осуждению и против него надо действовать». Чтобы предотвратить разбазаривание ценнейшего природного сырья, Менделеев предлагал ввести налог на предприятия, которые используют нефть в качестве топлива.

В экономике Менделеев был апологетом свободного рынка, о чем неоднократно писал и говорил как в своих университетских лекциях, так и на международных съездах и конференциях.

Он писал: «С самого начала и поныне я утверждаю, что жду в наших нефтяных делах наилучших результатов от свободы внутренних соперничествующих сил: возможно, многих больших предпринимателей и массы с ними и друг с другом соперничествующих мелких. До сих пор так и было. Желательно, чтобы и впредь это сохранилось ради успеха в деле... Свободное соревнование, начавшееся в 70-х годах, было главной причиной понижения цен на нефть и на товары, из нее получаемые»

Благодаря претворенным в жизнь идеям Менделеева, Россия за 30 лет смогла не только догнать американских производителей нефти, но и оставила их позади. В 1865 году в России добыли 1 млн. пудов нефти, а в США – 20 млн.